Aujourd’hui, je vais vous parler des deux référence star de chez Seiko au niveau des tools watchs, les Seiko 5 et les Seiko Prospex. Mais comment choisir entre ces deux références ? C’est c’est un peu comme hésiter entre une citadine fiable et un 4×4 baroudeur. Les deux vous emmèneront à destination mais pas du tout de la même façon. D’un côté, la Seiko 5 incarne depuis 1963 la porte d’entrée idéale dans l’horlogerie mécanique. De l’autre, la Prospex s’adresse aux aventuriers qui ont besoin d’un véritable outil de survie au poignet.
Alors partons découvrir dès-maintenant ces deux collections iconiques signées Seiko !
Deux philosophies radicalement différentes
Nous avons donc ici deux montres mais avec des caractéristiques et des philosophies parfois bien différentes.
La gamme Seiko 5 doit son nom à cinq caractéristiques essentielles :
- Mouvement automatique
- Affichage jour-date
- Résistance à l’eau
- Couronne protégée
- Boîtier durable
Cette montre est donc simple, efficace et abordable. Voilà le crédo de cette collection qui a permis à des générations d’amateurs de découvrir les montres automatiques sans vider leur compte en banque. Seiko avait compris dès les années 1960 qu’il fallait démocratiser l’horlogerie mécanique.
La Prospex joue dans une autre cour. Son nom contracte « Professional Specifications » et ce n’est pas un hasard. Cette collection vise les plongeurs, alpinistes et autres casse-cou qui maltraitent leur montre au quotidien. Ici, on ne parle plus d’accessoire mais d’instrument de mesure capable de résister à des conditions extrêmes, de véritables montres professionnelles. Les modèles emblématiques comme la réinterprétation de la 62MAS de 1965 ou la Marinemaster 300 témoignent de cet héritage technique.
Le cœur du sujet : les mouvements
Une Seiko 5 embarque généralement le calibre 4R36. Ce mouvement bat à 21 600 alternances par heure et offre 41 heures de réserve de marche. Il dispose du remontage automatique et de la fonction stop-seconde, deux atouts que les anciens calibres 7S26 ne proposaient pas. La précision annoncée ? Entre +45 et -35 secondes par jour, même si dans les faits, les montres sont souvent mieux réglées.
Côté Prospex, on monte en gamme avec des calibres comme le 6R15 ou le 6R55. Même cadence à 21 600 alternances mais une réserve de marche qui grimpe à 72 heures. La précision s’améliore aussi : -15 à +25 secondes par jour. Certains modèles reçoivent le 6R35 avec ses 70 heures d’autonomie. Les chronographes Speedtimer adoptent le calibre 8R46, cadencé à 28 800 alternances.
Et puis il y a le sommet : la technologie Spring Drive sur les Prospex LX. Ce système hybride unique combine mécanique traditionnelle et régulation électronique pour atteindre une précision d’une seconde par jour. Certaines Prospex intègrent même des mouvements solaires GPS qui se synchronisent avec les satellites. On n’est plus vraiment dans la même galaxie que la Seiko 5.
L’étanchéité fait la différence
Une Seiko 5 moderne résiste à 100 mètres de profondeur. Parfait pour nager ou faire du snorkeling. Les modèles plus anciens se contentaient de 30 mètres, juste de quoi supporter les éclaboussures.
La Prospex démarre à 200 mètres minimum. Et encore, c’est l’entrée de gamme. Certains modèles atteignent 300, 600 ou même 1 000 mètres. Mais ce n’est pas qu’une question de chiffres. Les montres de plongée Prospex respectent la norme ISO 6425, avec des tests sévères : surpression, lunette unidirectionnelle, lisibilité dans le noir, couronne vissée. Cette certification garantit que vous pouvez vraiment plonger avec votre montre, pas juste la mouiller sous la douche.
Les Prospex bénéficient aussi de constructions blindées : couronnes et fonds vissés, lunettes en céramique antirayures, verres saphir incassables sur les modèles haut de gamme. La Seiko 5 utilise le verre Hardlex, un minéral trempé développé par Seiko. Résistant pour un usage quotidien mais moins costaud que le saphir.
Matériaux et finitions : du solide au raffiné
Le boîtier d’une Seiko 5 ? De l’acier inoxydable brossé avec quelques touches polies. Fonctionnel, propre, sans chichi. Pour une montre d’entrée de gamme, c’est honnête et bien fait.
La Prospex explore un terrain beaucoup plus vaste. L’acier reste présent mais le titane apparaît sur les modèles LX et certaines références haut de gamme. Gain de poids considérable et résistance supérieure. Certains boîtiers reçoivent un traitement Super Hard pour mieux résister aux rayures. Les lunettes en céramique noire ou bleue conservent leur éclat pendant des années.
Les finitions révèlent aussi cette hiérarchie. Les boîtiers Prospex mélangent souvent surfaces satinées et polies miroir avec des chanfreins minutieux. Sur les modèles LX, Seiko applique le polissage Zaratsu, une technique japonaise traditionnelle qui crée des surfaces d’une planéité et d’une brillance exceptionnelles. Du niveau Grand Seiko.
Design : discrétion contre affirmation
Les Seiko 5 se déclinent dans tous les styles. Diver classique, field watch militaire, modèle habillé… Cette variété permet à chacun de trouver chaussure à son pied. Les cadrans jouent sur les couleurs, les index appliqués et les aiguilles lumineuses. Sobre, fonctionnel, lisible.
La Prospex assume les codes de la montre de plongée pro : grosse lunette crantée unidirectionnelle, gros index lumineux, aiguilles épaisses. Les modèles terrestres comme l’Alpinist adoptent des codes différents avec des boussoles intégrées.
Question de gabarit aussi : les Prospex dépassent souvent 44 millimètres alors que les Seiko 5 oscillent entre 37 et 42,5 millimètres. Logique, une montre de plongée doit rester lisible sous l’eau et se porter par-dessus une combinaison.
Le nerf de la guerre : le prix
Une Seiko 5 neuve coûte entre 150 et 440 euros. C’est exactement ce qui en fait la porte d’entrée idéale dans l’horlogerie automatique. Pas besoin de se ruiner pour porter une vraie mécanique au poignet.
La Prospex ratisse plus large. Les modèles d’entrée avec mouvements solaires ou automatiques basiques démarrent vers 500 euros. Mais les références avec Spring Drive, GPS solaire ou éditions limitées grimpent à plusieurs milliers d’euros. Les Prospex LX en titane dépassent allègrement 6 000 euros. Cette amplitude reflète la diversité technologique de la gamme.
Tableau comparatif Seiko 5 vs Seiko Prospex
| Critère | Seiko 5 | Seiko Prospex |
|---|---|---|
| Positionnement | Montre automatique d’entrée de gamme pour usage quotidien | Montres sportives professionnelles pour activités exigeantes |
| Gamme de prix | 120 € – 800 € | 300 € – 5 000 € |
| Prix moyen | 200 € – 400 € | 400 € – 1 000 € (automatiques) |
| Calibres principaux | 4R36 (41h réserve) | 6R35 (70h), 6R55 (72h) |
| Fréquence | 21 600 alt/h | 21 600 alt/h |
| Précision | +45 à -35 sec/jour | -15 à +25 sec/jour |
| Nombre de rubis | 24 | 24 |
| Réserve de marche | Environ 41 heures | 70-72 heures |
| Étanchéité | 30m (anciens) / 100m (modernes) | 200m à 1 000m |
| Type de couronne | Push-pull (non vissée) | Vissée (sur la plupart) |
| Matériaux boîtier | Acier inoxydable | Acier, titane, céramique |
| Finition boîtier | Brossée avec accents polis, finition simple | Combinaison brossé/poli sophistiquée, chanfreins précis, revêtement Super Hard |
| Verre | Hardlex (minéral) | Saphir (la plupart des modèles) |
| Diamètre typique | 37-42,5 mm | 41-45 mm |
| Fonctions | Heure, minutes, secondes, jour, date | Variables : GMT, chronographe, boussole, selon modèle |
| Types de mouvement | Principalement automatique (4R36) | Automatique, quartz, solaire, Spring Drive |
| Remontage manuel via la couronne | Oui (4R36) | Oui |
| Stop seconde | Oui (4R36) | Oui |
| Public cible | Amateurs recherchant une première montre automatique fiable | Plongeurs, aventuriers, sportifs professionnels |
| Usage recommandé | Quotidien, bureau, occasions informelles | Plongée, alpinisme, conditions extrêmes |
| Bracelets | Acier, nylon, finition brossée simple | Acier, titane, silicone, qualité supérieure |
| Insert de lunette | Aluminium | Céramique (modèles haut de gamme) |
| Durabilité | Bonne pour usage quotidien | Exceptionnelle, conçue pour environnements hostiles |
| Garantie | 2 ans | Standard Seiko (variable selon distributeur) |
Alors, laquelle choisir ?
Vous cherchez votre première montre automatique pour le quotidien ? Budget serré mais envie de qualité ? La Seiko 5 est faite pour vous. Fiable, polyvalente, increvable. Elle vous accompagnera pendant des années sans sourciller.
Vous plongez régulièrement, pratiquez des sports extrêmes ou adorez les montres techniques ? La Prospex s’impose. Vous aurez une vraie montre-outil capable d’encaisser les pires conditions. Le prix grimpe, certes, mais la différence se justifie : étanchéité supérieure, mouvements sophistiqués, matériaux premium.
Entre les deux ? Certaines Prospex d’entrée de gamme autour de 500-700 euros offrent déjà une construction solide et 200 mètres d’étanchéité. Un bon compromis entre l’accessibilité de la Seiko 5 et les capacités de la Prospex.
Les deux collections incarnent la philosophie de Seiko : proposer des montres fiables et authentiques pour tous les budgets. La Seiko 5 démocratise la mécanique, la Prospex repousse les limites. À vous de voir ce qui correspond à votre poignet et à votre portefeuille.
