La fiabilité de votre montre suisse est-elle réellement garantie face aux contraintes magnétiques de la vie moderne ? Avec le lancement du COSC Excellence chronometer, le label Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres durcit enfin le ton en certifiant la montre complète et non plus le seul mouvement, le tout avec des critères plus sévères.
Je vous emmène découvrir tout ce que cette nouvelle certification apporte, notamment une recherche d’une plus grande précision, entre -2 à +4 secondes par jour.
Pourquoi le COSC Excellence Chronometer créer une nouvelle norme ?
Après cinquante ans de bons et loyaux services, la norme ISO 3159 s’offre un sérieux coup de jeune pour coller aux réalités du poignet d’aujourd’hui et aussi pour répondre aux autres labels qui sont apparut en Suisse ou ailleurs.
Une réponse aux mutations de l’horlogerie moderne
Le monde de 1973 n’existe plus, car plus de 50 ans plus tard, la technologie a bien changé. Entre nos smartphones, les micro-ondes, les fermoirs magnétiques de sacs ou encore les enceintes, les spiraux souffrent au quotidien. Le COSC se devait de réagir face à ces agressions invisibles qui proviennent d’un magnétisme de plus en plus omniprésent.
Les matériaux actuels réclament des protocoles neufs. On ne teste pas une montre de 2026 avec les méthodes figées des années 70. La précision pure ne suffit pas, il faut désormais garantir la robustesse face au quotidien.
La montre complète enfin au centre de l’évaluation
La norme originelle du COSC teste le mouvement nu. C’est une chose, mais la montre finie en est une autre. L’emboîtage peut altérer la marche et donc la précision de votre montre. Le COSC s’attaque enfin à l’objet final, prêt à être porté, la tête de montre.
Une hiérarchie de performance à trois échelons
Le label Excellence devient le nouveau sommet de la pyramide de la qualité des montres helvétiques :
- Le Swiss Made reste le socle
- Le chronomètre classique (la certification COSC d’origine) est donc le milieu
- COSC Excellence Chronometer est une nouvelle distinction qui couronne les pièces d’exception. C’est un choix stratégique pour les manufactures ambitieuses.
Il faut donc voir que l’ancienne certification ne disparaît pas, mais elle reste là. La nouvelle est donc comme un nouveau défi pour les marques qui peuvent désormais viser plus haut.
Ce mettre en concurrence avec de nouveaux labels
Alors que pendant longtemps, le COSC était seul, de nouvelles certifications sont apparues au fil des années avec notamment :
- Master Chronometer de METAS : cette certification, qui provient de l’institut fédéral de métrologie suisse, contrôle la tête de montre avec 8 test en 10 jours et notamment une résistance à 15 000 gauss ou encore une précision de 0 à +5 secondes par jour. La montre doit absolument être Swiss Made.
- Poinçon de Vipères de l’Observatoire de Besançon : ce label va utiliser la norme ISO 3159, la même que pour le COSC classique.
- Observatoire chronométrique de Genève : il certifie le respect de la normel 3159 et la certification OC+ qui va plus loin au niveau de l’étanchéité, la résistance au magnétisme ou durée de marche.
- Poinçon de Genève : elle est aussi donnée par l’Observatoire de Genève et donne donc un avis sur l’ensemble de la montre, avec sa qualité de fabrication, mais aussi la fiabilité ou précision de son mouvement.
- Les labels internes aux marques : on retrouve ceux de Patek Philippe ou Rolex notamment.
Des critères techniques musclés pour une précision sans faille
Si l’on rentre plus dans le détail et que l’on regarde ce qui différencie la certification COSC classique (norme ISO 3159) de la nouvelle Excellence Chronometer. Pour obtenir ce nouveau titre, il ne suffit pas de briller en statique, il faut encaisser des tests bien plus rudes.
Le défi du -2 à +4 secondes en conditions dynamiques
La tolérance de variation quotidienne se réduit drastiquement par rapport au COSC classique. On passe de dix secondes de battement à seulement six secondes. C’est un saut technique majeur pour les horlogers qui vont régler les mouvements. Et pour s’assurer d’une précision sur le long terme, elle est mesurée sur un cycle complet de vingt-quatre heures sans interruption.
Le mouvement doit tenir la cadence, même en plein mouvement. Finies les mesures trop clémentes au repos. C’est la garantie d’une heure juste, partout, tout le temps.
Une résistance certifiée aux champs magnétiques de 200 Gauss
Les montres subissent des expositions magnétiques dans trois positions distinctes. Le seuil de 200 Gauss simule nos dangers domestiques courants et même soumis à ce magnétisme, la marche ne doit pas flancher durant l’épreuve.
Le magnétisme est l’ennemi numéro un de la régularité, car il peut ralentir la marche d’un mouvement. Ce test prouve donc la qualité supérieure des alliages utilisés pour le mouvement ou la bonne protection de la montre.
C’est une protection invisible mais redoutablement efficace. Votre montre ne s’arrêtera plus bêtement près de votre tablette.
La validation sans concession de la réserve de marche
Le COSC vérifie que l’autonomie promise est bien réelle. Trop de marques affichent des chiffres théoriques invérifiables, non ? Ici, le laboratoire mesure la durée exacte de fonctionnement.
La précision doit rester stable jusqu’au dernier souffle du ressort. Un balancier qui faiblit trop vite est disqualifié.
Les coulisses du protocole de test sur cinq jours
Pour tester et valider les montres à ce nouveau label, le COSC a créé un nouveau protocole.
Simulation du porté réel par robotique semi-dynamique
L’une des grandes nouveautés, c’est d’essayer d’avoir un test qui reproduit le mieux possible le vrai port d’une montre. Pour cela, un robot sophistiqué reproduit les gestes d’un utilisateur actif. Il ne s’agit plus de rester immobile sur un support, mais de faire faire bouger ou tourner la montre, qui va même subir des accélérations légères. C’est le seul moyen de vérifier la fiabilité en situation réelle.
Les six positions de test couvrent tous les angles possibles. Cette méthode surpasse largement les anciens standards statiques. Le comportement du balancier est scruté sous chaque inclinaison.
Mesures individuelles et traçabilité totale sans échantillonnage
Comme toujours, le COSC refuse catégoriquement de travailler par lots ou échantillons. Chaque pièce certifiée va donc subir les tests personnellement. C’est une charge de travail colossale, aussi bien pour l’horloger que pour le Contrôle Officiel Suisse des Chronomètre, mais nécessaire pour l’excellence. Gros avantage, cela ne laisse aucune place au hasard statistique.
Un numéro unique est gravé sur chaque mouvement certifié et grâce à ce code, il est possible de retrouver l’historique complet de la pièce. De plus, l’indépendance de l’organisme garantit l’impartialité des certificats délivrés et le client sait exactement ce qu’il porte au poignet.
Calendrier de déploiement et enjeux pour le Swiss Made
Cette révolution ne se fera pas en un jour, mais le compte à rebours industriel est déjà lancé. A partir de mars, les premiers tests pilotes vont débuter et donc on devrait avoir un déploiement massif vers octobre de cette année. Dès cet automne, nous devrions retrouver des montres avec cette nouvelle certification COSC Excellence Chronometer.
